Offentlighetsprincipen
Offentlighetsprincipen är en grundläggande princip i det svenska statsskicket som innebär att allmänheten och massmedierna har rätt till insyn i statens, kommunernas och regionernas verksamhet. Här presenterar vi en översikt över offentlighetsprincipen och dess tillämpning i Sverige.
Vad innebär offentlighetsprincipen?
Offentlighetsprincipen kommer till uttryck på flera sätt:
- Rätten att ta del av allmänna handlingar (handlingsoffentlighet)
- Yttrandefrihet för tjänstemän och andra offentligt anställda
- Meddelarfrihet för tjänstemän att lämna uppgifter till media
- Offentlighet vid domstolsförhandlingar
- Offentlighet vid beslutande församlingars sammanträden
Allmänna handlingar
En central del av offentlighetsprincipen är rätten att ta del av allmänna handlingar. En handling anses allmän om den:
- Förvaras hos en myndighet
- Är inkommen till myndigheten
- Är upprättad hos myndigheten
Handlingar kan vara i form av text, bild eller information lagrad på annat sätt, till exempel i en dator.
Begränsningar och sekretess
Huvudregeln är att allmänna handlingar är offentliga, men det finns begränsningar:
- Vissa handlingar kan vara sekretessbelagda för att skydda olika intressen
- Sekretess kan gälla för att skydda rikets säkerhet, internationella förbindelser, eller enskildas personliga och ekonomiska förhållanden
Bestämmelser om sekretess finns främst i offentlighets- och sekretesslagen (2009:400).
Yttrandefrihet och meddelarfrihet
Offentlighetsprincipen stärks av omfattande yttrandefrihet och meddelarfrihet för offentligt anställda:
- Tjänstemän har rätt att uttrycka sina åsikter om myndighetens verksamhet
- Meddelarfriheten ger rätt att lämna uppgifter till media för publicering
- Det är förbjudet för myndigheter att efterforska vem som har lämnat uppgifter till media
Offentlighetsprincipen och EU
Sveriges medlemskap i EU har påverkat offentlighetsprincipen:
- Sverige har varit drivande för att implementera en offentlighetsprincip på EU-nivå
- EU:s öppenhetsregler har utvecklats, delvis inspirerade av den svenska modellen
- Vissa anpassningar av den svenska offentlighetsprincipen har gjorts för att harmonisera med EU-rätten
Det pågår en kontinuerlig diskussion om balansen mellan svensk öppenhet och EU:s regler.
Att begära ut allmänna handlingar
För att ta del av allmänna handlingar:
- Kontakta den myndighet som har handlingen
- Du behöver inte uppge ditt namn eller syftet med begäran
- Myndigheten ska hantera begäran skyndsamt
- Om begäran avslås har du rätt att få ett skriftligt beslut med motivering
- Beslut om att inte lämna ut handlingar kan överklagas
Offentlighetsprincipens betydelse
Offentlighetsprincipen är fundamental för den svenska demokratin och rättsstaten:
- Främjar transparens och ansvarsutkrävande i offentlig förvaltning
- Möjliggör granskning av makthavare och myndigheter
- Stärker förtroendet för demokratiska institutioner
- Bidrar till att motverka korruption och maktmissbruk
Integritetsinspektionen arbetar aktivt för att främja och skydda offentlighetsprincipen i det svenska samhället.
Lär dig mer
För dig som vill fördjupa dig ytterligare i offentlighetsprincipen erbjuder vi följande resurser: